Sjaal met een goed verhaal
Producten van leveranciers die iets goeds teweeg brengen in de wereld. Waar de missie voorop staat en integriteit hoog in het vaandel. Daar verbindt Odin zich het liefst aan. Sjaal met Verhaal is zo’n leverancier. De naam zegt het al: een bedrijf met een bijzonder verhaal. Een verhaal dat veel verder gaat dan alleen sjalen en dat het verdient om verteld te worden.
Wanneer de oprichter van Sjaal met Verhaal, Inge Hoogesteger, voor het eerst Nepal bezoekt, verovert het land al gauw een plekje in haar hart. “Ik werd geraakt door de prachtige bevolking en de schoonheid van de natuur. Een bezoek aan een kinderhuis in Pokhara liet mij inzien dat je zelf geen kinderen hoeft te hebben om toch iets voor een kind te kunnen betekenen. Ook werd ik geraakt door de kracht van de Nepalese vrouwen.” Een kracht die volgens Inge des te meer naar voren komt in een land waar armoede heerst en onderwijs niet vanzelfsprekend is. Toch, ondanks die zware omstandigheden, zijn de Nepalezen opvallend gastvrij en vriendelijk. Inge voelt zich dan ook meteen op haar gemak en wil graag iets terugdoen. Daarom besluit ze een aantal sjaals te kopen om in Nederland door te verkopen. Op die manier krijgen de vrouwen die de sjaals maken inkomsten en kan de opbrengst gedoneerd worden aan het kindertehuis in Pokhara. Ze wist toen nog niet dat zo het zaadje van Sjaal met Verhaal werd geplant.
Sprong in het diepe
Dat zaadje begon al snel te groeien. Eenmaal terug in Nederland, verkoopt Inge de sjaals binnen een week! Nepal blijft ook daarna zijn aantrekkingskracht houden, want al snel reist Inge er opnieuw naartoe. Met een lijst aan bestellingen van de mensen in haar omgeving voor meer van die sjaals. “De maanden erna verliepen als een rollercoaster. Ik maakte verschillende reizen naar Nepal en Thailand, ontmoette de juiste mensen en de spullen die ik kocht bleken heel populair in Nederland.” Inges woonkamer vult zich met producten en haar hart loopt vol van de voldoening die dat geeft. En dan waagt Inge een sprong in het diepe. Ze neemt ontslag om zich helemaal te richten op haar kersverse bedrijf: ‘Sjaal met Verhaal’!
Financiële zelfstandigheid voor vrouwen
Al gauw gaat het niet alleen meer om sjaals, maar ook om sieraden, vloerkleden, onderzetters en de schattige vilten decoraties die ook in de Odin winkels te vinden zijn. Allemaal hebben ze iets belangrijks gemeen: ze zijn kleurrijk, uniek en handgemaakt. Door de producten te verkopen, creëert Sjaal met Verhaal werk voor inmiddels meer dan duizend vrouwen in Nepal en Thailand. Deze vrouwen kunnen hierdoor economisch zelfstandig leven en dat heeft een grote positieve impact op hun leven en dat van hun kinderen. Vrouwen de mogelijkheid geven om op hun eigen benen te staan en goed voor zichzelf en hun kinderen te kunnen zorgen; dat is de missie van Sjaal met Verhaal. Een missie die altijd voorop staat. Dat betekent ook dat winst niet het doel is, maar juist als middel wordt gezien voor het bijdragen aan een betere wereld. Een visie die we bij Odin delen.
Bijdragen aan een betere wereld doet Sjaal met Verhaal niet alleen met het aanbieden van een inkomstenbron, maar ook met het ondersteunen van verschillende projecten zoals het bouwen van een medische post. Ook het kindertehuis waar het allemaal begon kan nog steeds rekenen op steun. Inge blijft regelmatig op en neer reizen om met eigen ogen te zien hoe de producten gemaakt worden en hoe het gaat met de vrouwen. “De eerste contacten in Nepal zijn uitgegroeid tot vriendschappen en maken dat Nepal een tweede thuis is geworden.”
